Maxwell e o comportamento ondulatório da luz

“Enquanto Faraday tinha instintos experimentais soberbos, mas nenhuma educação formal, Maxwell, contemporâneo de Faraday, era mestre em matemática avançada” (KAKU, 2010, p. 39). Ele usou as equações diferenciais, desenvolvidas dois séculos antes por Isaac Newton, para transcrever em linguagem matemática as linhas de campo de forças eletromagnéticas de Faraday.

Através da descoberta de Faraday, que campos magnéticos podem produzir campos elétricos e vice-versa, Maxwell pensou que aconteceria se essas transformações ocorressem rapidamente. Ele descobriu que seriam produzidas ondas eletromagnéticas. Ao calcular a velocidade dessas ondas, ele percebeu “esta velocidade está tão próxima da velocidade da luz que parece que temos um forte motivo para concluir que a luz em si (...) é um perturbação eletromagnética” (MAXWELL apud KAKU, 2010, p. 39).

Hoje sabemos que, não apenas a luz visível, mas também as ondas de rádio, as micro-ondas, os raios infravermelhos, os raios ultravioletas, os raios-X e os raios gama são ondas eletromagnéticas. O que diferencia cada onda e, até mesmo, cada cor da luz visível, são os diferentes comprimentos de onda ou as diferentes frequências delas (ambas inversamente proporcionais).

REFERÊNCIA:

KAKU, Michio. Física do Impossível: uma exploração pelo mundo dos phasers, campos de força, teletransporte e viagens no tempo. Tradução de Talita Rodrigues. Rio de Janeiro: Rocco, 2010.